Es Semana Mundial de la Inmunizaciónes un momento en que la comunidad sanitaria mundial se reúne para promover la inmunización y destacar el importante papel que desempeñan las vacunas en la protección del mundo contra las enfermedades. Para aquellos de nosotros que vivimos en el mundo desarrollado, las vacunas pueden ser fáciles de dar por sentado, pero COVID-19 ha cambiado esa perspectiva. Mientras que en los últimos años la narrativa en torno a la inmunización ha estado dominada por el escepticismo ante las vacunas, ahora nos encontramos en una situación en la que ciudadanos de todo el mundo consultan diariamente las noticias en busca de actualizaciones sobre el desarrollo de la vacuna COVID-19.
La inmunización es ampliamente reconocida como una de las tecnologías de mayor éxito jamás creadas por el ser humano, así como como una de las intervenciones intervenciones sanitarias más rentables. Cada año, la inmunización salva millones de vidas en todo el mundo de enfermedades como el sarampión, la tuberculosis y la difteria, entre otras. Según la OMSel 86% de los recién nacidos son vacunados cada año con antígenos que previenen más de 20 enfermedades potencialmente mortales.
En lo que respecta a la pandemia actual, es extremadamente importante que reconozcamos y mitiguemos el impacto que COVID-19 tendrá en la inmunización sistemática en los países de ingresos bajos y medios. Incluso durante esta crisis mundial, debemos seguir abordando las deficiencias que existían antes de que comenzara la pandemia para garantizar que nadie se quede sin recibir vacunas que salvan vidas.
Desde que se creó la primera vacuna en 1796el ser humano se ha beneficiado enormemente de sus ventajas para la salud. Hace cien años, en Estados Unidos, la tasa de mortalidad infantil era de 100 por cada 1000 nacidos vivos, hoy es de 5,8, y las vacunas merecen una gran parte del mérito. Sin embargo, es mucho más recientemente cuando los países de ingresos bajos y medios empezaron a darse cuenta de los beneficios de proporcionar inmunizaciones a escala. Así, en la década de 1900 se crearon programas internacionales de inmunización para ayudar a llevar los beneficios de las vacunas a los países de ingresos bajos y medios de todo el mundo.
A finales de la década de 1990, el progreso de los programas internacionales de inmunización empezó a estancarse. internacionales de inmunización. Había casi 30 millones de niños en países en vías de desarrollo que no estaban completamente inmunizados contra enfermedades mortales, y muchos otros que no estaban inmunizados en absoluto. Para hacer frente a este creciente problema, la Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF y muchos otros generosos donantes internacionales crearon Gavi, la Alianza para las Vacunas.
Desde su fundación, Gavi ha hecho muchos progresos, pero en 2018 todavía había un 19,4 millones de niños que no recibieron todas las vacunas recomendadas antes de cumplir un año. La mayoría de estos niños o bien viven en zonas remotas, zonas de conflicto o asentamientos informales en zonas de rápida urbanización. Me enorgullece decir que Premise es un pionero de INFUSE y colabora con Gavi para paliar el déficit de inmunización en las zonas urbanas de todo el mundo en desarrollo.
Las campañas de vacunación masiva y los programas de inmunización sistemática a través de clínicas de salud de primera línea que proporcionaron gran parte de los logros pasados en países de ingresos bajos y medios pueden no ser suficientes para llegar a los 19,4 millones de niños restantes. Creo que es necesario un enfoque más diferenciado, basado en datos.
Los colaboradores de Premise, mediante una aplicación para teléfonos inteligentes, están ayudando a supervisar la prestación de servicios de inmunización para ayudar a los sistemas de salud a comprender en qué aspectos el sistema no está funcionando como se desearía. A menudo, los cuidadores llevan a sus hijos a vacunar solo para descubrir que la sesión se ha cancelado o que no se han presentado suficientes niños para justificar la apertura del vial. También estamos realizando visitas domiciliarias para identificar a los niños que no fueron vacunados o que no recibieron todas las dosis requeridas. Estos datos son vitales para mejorar la orientación de las campañas de inmunización o las actividades de divulgación para conseguir que los niños acudan a los dispensarios.
Para salvar vidas, reducir la pobreza y proteger contra las epidemias, Gavi depende de las contribuciones directas de gobiernos, fundaciones, asociaciones del sector privado y otros para continuar sus esfuerzos. Cada cinco años, Gavi recauda fondos para continuar su labor, y 2020 es su año de reposición de fondos. Además de abordar los obstáculos que impiden la cobertura completa de inmunización, es probable que Gavi también se encargue de la distribución de una eventual vacuna COVID-19. Si algo he aprendido durante esta pandemia es que debemos seguir garantizando que los niños de todo el mundo tengan acceso a la inmunización sistemática. Les animo a que consideren la posibilidad de hacer o ampliar su contribución a Gavi si trabaja para un gran gobierno o un organismo donante de salud pública.