É Semana Mundial da ImunizaçãoA COVID-19 é uma altura em que a comunidade mundial da saúde se reúne para promover a imunização e realçar o importante papel que as vacinas desempenham na proteção do mundo contra as doenças. Para aqueles de nós que vivem no mundo desenvolvido, as vacinas podem ser fáceis de tomar como garantidas, mas a COVID-19 reformulou essa perspetiva. Embora a narrativa em torno da imunização nos últimos anos tenha sido dominada pelo ceticismo em relação às vacinas, encontramo-nos agora numa situação em que os cidadãos de todo o mundo consultam diariamente as notícias para saberem das novidades sobre o desenvolvimento da vacina contra a COVID-19.
A imunização é amplamente reconhecida como uma das tecnologias mais bem-sucedidas já criadas pelo homem, bem como uma das intervenções mais económicas intervenções de saúde mais económicas. Todos os anos, a imunização salva milhões de vidas em todo o mundo de doenças como o sarampo, a tuberculose, a difteria e outras. De acordo com a OMS86% de todos os bebés nascidos são vacinados todos os anos com antigénios que previnem mais de 20 doenças potencialmente fatais.
No que diz respeito à atual pandemia, é extremamente importante que reconheçamos e atenuemos o impacto que a COVID-19 terá na imunização de rotina nos países de baixo e médio rendimento. Mesmo durante esta crise global, temos de continuar a colmatar as lacunas que existiam antes do início da pandemia para garantir que ninguém deixa de receber vacinas que salvam vidas.
Desde que a primeira vacina foi criada em 1796os seres humanos beneficiaram imenso com as suas vantagens para a saúde. Há cem anos atrás, nos Estados Unidos, a taxa de mortalidade infantil era de 100 por cada 1000 nados vivos, atualmente é de 5,8, e as vacinas merecem uma grande parte do crédito. No entanto, foi muito mais recentemente que os países de baixo e médio rendimento começaram a aperceber-se dos benefícios de fornecer imunizações em grande escala. Assim, na década de 1900, foram criados programas internacionais de imunização para ajudar a levar os benefícios das vacinas aos países de baixo e médio rendimento em todo o mundo.
No final da década de 1990, o progresso dos programas internacionais programas internacionais de imunização começaram a estagnar. Havia quase 30 milhões de crianças nos países em desenvolvimento que não estavam totalmente imunizadas contra doenças mortais e muitas outras que não tinham qualquer imunização. Para resolver este problema crescente, a Organização Mundial de Saúde (OMS), a UNICEF e muitos outros doadores internacionais generosos formaram a Gavi, a Aliança para as Vacinas.
Desde a sua fundação, a Gavi fez muitos progressos, mas em 2018 ainda havia um número cerca de 19,4 milhões de crianças que não receberam todas as vacinas recomendadas antes de completarem um ano de idade. A maioria dessas crianças vive em áreas remotas, zonas de conflito ou assentamentos informais em áreas de rápida urbanização. Tenho orgulho em dizer que a Premise é uma INFUSE pacesetter e está a trabalhar com a Gavi para resolver os problemas de imunização urbana em todo o mundo em desenvolvimento.
As campanhas de vacinação em massa e os programas de imunização de rotina através de clínicas de saúde de primeira linha que proporcionaram grande parte dos ganhos anteriores em países de rendimento baixo e médio podem não ser suficientes para atingir os restantes 19,4 milhões de crianças. Penso que é necessária uma abordagem mais diferenciada, baseada em dados.
Os colaboradores da Premise, utilizando uma aplicação para smartphone, estão a ajudar a monitorizar a prestação de serviços de vacinação para ajudar os sistemas de saúde a compreender onde é que o sistema não está a ter o desempenho desejado. Muitas vezes, os encarregados de educação levam os seus filhos para serem vacinados, mas descobrem que a sessão foi cancelada ou que não apareceram crianças suficientes para justificar a abertura do frasco. Também estamos a realizar visitas domiciliárias para identificar as crianças que não foram vacinadas ou que não receberam todas as doses necessárias. Estes dados são vitais para melhorar a orientação das campanhas de imunização ou das actividades de sensibilização para levar as crianças às clínicas.
Para salvar vidas, reduzir a pobreza e proteger contra epidemias, a Gavi depende de contribuições directas de governos, fundações, parcerias do sector privado, entre outros, para continuar os seus esforços. De cinco em cinco anos, a Gavi angaria fundos para continuar o seu trabalho e 2020 é o seu ano de reaprovisionamento. Para além de abordar os obstáculos à cobertura completa da vacinação, a Gavi também será provavelmente responsável pela distribuição de uma eventual vacina contra a COVID-19. Se aprendi alguma coisa durante esta pandemia é que temos de continuar a garantir que as crianças de todo o mundo tenham acesso à vacinação de rotina. Encorajo-vos a considerar fazer ou aumentar a sua contribuição para a Gavi se trabalha para um grande governo ou agência doadora de saúde pública.