Desafio
A Unilever, uma empresa multinacional líder no sector dos bens de consumo, pediu à Premise que a ajudasse a compreender um segmento da sua cadeia de abastecimento para o qual tinha pouca visibilidade: a primeira milha da sua produção de frutos de palma na Indonésia. O óleo de palma é um ingrediente-chave em quase metade dos produtos embalados do mundo, mas sua produção é notoriamente repleta de abusos ambientais. Empenhada na responsabilidade da cadeia de abastecimento, a Unilever precisava de esclarecer as práticas, localizações e logística dos seus fornecedores de óleo de palma.
Solução
A Premise recorreu a um subconjunto especialmente treinado da sua rede de colaboradores na região para fotografar e registar os locais de recolha de frutos de palma e para fornecer informações subjectivas sobre esses locais.
Para mapear a forma como o produto viajou da árvore até à fábrica, foram colocadas as seguintes questões aos colaboradores:
- Onde se situam estes locais de recolha de frutos de palma?
- Qual era o aspeto destes pontos de recolha de frutos de palma? De que equipamento ou infra-estruturas dispunham?
- Em que dias e a que horas era recolhido o fruto da palmeira e como era transportado?
- Quanto custava o fruto de palma em bruto nestes pontos de recolha?
Em poucos meses, os colaboradores da Premise mapearam milhares de pontos individuais de recolha de palmeiras em toda a região, sendo cada local acompanhado de observações qualitativas e fotografias.
Conclusões
Os colaboradores da Premise documentaram tipos de locais de recolha nunca antes vistos, que a Unilever pôde utilizar para atualizar o seu diretório de operações. As conclusões expuseram imprecisões nos pressupostos do cliente relativamente à dimensão, distribuição e complexidade da cadeia de abastecimento de frutos de palma. Pequenos pontos de recolha informais, com pouca ou nenhuma infraestrutura, eram significativamente mais comuns do que se pensava anteriormente. De facto, descobriu-se que estes locais forneciam a maior parte da fruta às fábricas vizinhas.
Além disso, a Unilever soube através da Premise que havia uma abordagem coordenada entre os motoristas locais para recolher o fruto da palmeira em dias específicos, em determinadas áreas da região.
Por último, verificou-se que o preço variava mais ao longo do tempo do que entre locais de recolha, o que sugere que a dimensão do local de recolha tinha menos impacto no preço do que se pensava anteriormente.
Implicações
Equipada com estas observações da Premise, a Unilever foi capaz de
- Conhecer a localização dos locais de recolha de frutos de palma, a sua distância das fábricas de transformação e os tempos de deslocação ao longo da primeira milha da cadeia de abastecimento
- Obter informações sobre a distribuição e a frequência dos pontos de recolha de frutos de palma e o efeito resultante nos preços
- Tornar-se mais transparente e orientado para os dados no seu compromisso de criar cadeias de abastecimento sustentáveis