As organizações internacionais de desenvolvimento apoiam um trabalho fundamental para melhorar os meios de subsistência e resolver problemas generalizados, complexos e muitas vezes sistémicos em alguns dos ambientes mais difíceis do mundo. No entanto, estas organizações enfrentam desafios na adoção de novas tecnologias, em parte porque existe um risco significativo em adotar tecnologias que não foram testadas. Se as organizações quiserem acelerar a velocidade com que são capazes de avaliar as necessidades, disseminar a ajuda e até mesmo utilizar os recursos existentes, têm de estar dispostas a utilizar melhor a tecnologia que já existe e que é relativamente fácil de adaptar.
Na Premise, trabalhamos com parceiros para envolver os cidadãos locais no apoio às ONG, às partes interessadas privadas e aos governos para que efectuem mudanças significativas. Também vi como a tecnologia pode incentivar mudanças de comportamento nos cidadãos, mudanças que, em última análise, melhoram suas comunidades. Por exemplo, no início de 2019, a USAID-Honduras e a Dexis trabalharam com a Premise Data para complementar os dados estatísticos com observações e sentimentos ao nível da comunidade. O objetivo era demonstrar como envolver os cidadãos locais para relatar uma variedade de indicadores relacionados à qualidade de vida e onde a violência de gangues é uma realidade diária. Com a esperança de detetar mudanças subtis na atividade dos gangues que possam impedir a violência e dar aos implementadores de programas o aviso prévio necessário para desviar recursos para apoiar a comunidade.
Imagem capturada através da aplicação Premise nas Honduras
O projeto exigiu pouco mais do que um grupo de cidadãos munidos de smartphones para tirar fotografias de terrenos vazios para observar os níveis de manutenção, detetar indícios de graffiti de gangs e comunicar a quantidade de empresas que estavam abertas à noite. Demonstrou como os dados gerados pelos cidadãos em tempo real podiam dar uma imagem mais exacta das realidades no terreno e apoiar a implementação do programa através de indicadores "suaves".
Para o projeto USAID-Honduras/Dexis, a Premise também recolheu dados de indicadores de sentimento relevantes dos cidadãos sobre segurança, satisfação económica e acesso a serviços essenciais.
A utilização de indicadores flexíveis baseados nas observações e sentimentos dos membros da comunidade representa uma inovação significativa por parte da USAID, bem como demonstra o impacto que o envolvimento do sector privado (PSE) pode contribuir para a jornada de um país rumo à autossuficiência. O primeiro componente inovador aqui é envolver os cidadãos para fornecer dados usando seus próprios smartphones sobre seus próprios bairros. Aqueles que vivem num determinado bairro podem aceder a locais e fazer observações onde a enumeração tradicional é demasiado arriscada.
A segunda componente inovadora é explorar a forma como estes dados recolhidos ao longo do tempo podem acrescentar nuances a dados estatísticos como as taxas de homicídio. Enquanto os dados sobre as taxas de homicídios destacam as áreas perigosas, os programas devem, em grande parte, reagir a esta informação em vez de desviar recursos para as comunidades em maior risco de perpetuação dos ciclos de violência. Por outro lado, os dados gerados pelos cidadãos recolhidos em intervalos regulares podem revelar-se inestimáveis para os gestores de programas, que podem agir com base em dados que sugerem uma situação em deterioração ou ganhos subtis que os métodos tradicionais de recolha de dados podem não detetar.
Estas duas componentes inovadoras podem permitir que a USAID e os parceiros tenham uma visão mais pormenorizada das situações dinâmicas no terreno que os métodos tradicionais nem sempre conseguem captar. Com a utilização de ferramentas para ilustrar a mudança ao longo do tempo, tais como mapas de calor ao nível do bairro, uma série de partes interessadas, nomeadamente os implementadores de programas, podem acrescentar uma ferramenta indispensável para obter informações sobre ambientes difíceis.
À medida que os cidadãos de toda a África e de grande parte do Sul Global trocam os telefones fixos pelos smartphones, o potencial para envolver os cidadãos em grande escala no apoio ao desenvolvimento económico e humano aumenta exponencialmente. Temos de continuar a avançar com ideias inovadoras para continuar a acelerar o impacto que pode ser causado para melhorar a vida das pessoas em todo o mundo. Os dados são uma solução que tem o poder de fornecer uma visão sem paralelo das operações e das comunidades que precisam de mais assistência.