As redes sociais têm um poder imenso, pois servem de plataforma para disseminar a desinformação e partilhar perspectivas genuínas sobre assuntos globais. Em contextos em que o regime militar é aplicado, os indivíduos deparam-se frequentemente com censura e restrições à liberdade de expressão, e os jornalistas enfrentam ameaças sem precedentes. Uma informação exacta e concisa é fundamental para a tomada de decisões e a redução dos riscos.
O clima político e os interesses dos negócios estrangeiros no Mali mudaram drasticamente nos últimos anos, com um golpe de Estado em 2021 que interrompeu o regime democrático e um governo militar que procurou estabelecer laços mais estreitos com a Rússia, empurrou a França para as margens e prejudicou a relação do país com organizações internacionais como as Nações Unidas e a União Africana.
Para compreender melhor as fontes de informação no país, a Premise lançou um inquérito que perguntava aos malianos sobre as suas escolhas pessoais em matéria de consumo dos media. Utilizando um método de amostragem de conveniência, recebemos 800 respostas provenientes das dez regiões do país e do distrito capital de Bamako.
Em fevereiro de 2023, "os nossos dados mostraram que, mesmo com todas as mudanças políticas, 72% dos inquiridos acreditavam que o Mali estava a avançar na direção certa e 79% apoiavam o regime militar". Perante este apoio popular ao regime militar e uma aversão crescente a certas potências estrangeiras, vários órgãos de informação internacionais e intervenientes estrangeiros questionaram a fiabilidade das informações fornecidas às pessoas que vivem no Mali.
Conhecimentos
Quando questionados sobre as fontes de informação preferidas, as redes sociais, a televisão e os meios de comunicação em linha surgiram como claros vencedores, enquanto os jornais e a rádio ficaram em último lugar. Numa pergunta de escolha múltipla, perguntámos aos nossos colaboradores que seleccionassem as várias actividades que realizaram nas últimas quatro semanas para aceder a notícias e informações. Quase todos (97%) afirmaram ter utilizado as redes sociais nas últimas quatro semanas, 54% viram televisão, 50,8% visitaram sítios Web de notícias em linha ou outras aplicações, 36% ouviram rádio, 20% leram um jornal e 5,4% afirmaram não ter feito nenhuma das actividades acima referidas nesse período.
Para saber mais sobre as plataformas específicas das redes sociais, os sítios Web em linha e as estações de televisão que as pessoas procuram para obter notícias, os nossos inquiridos receberam uma lista e foram convidados a selecionar todas as que utilizavam. Entre as plataformas de redes sociais, o Facebook e o WhatsApp foram as escolhas mais populares, com mais de 80% dos inquiridos a afirmarem que utilizavam ambas as plataformas. O TikTok e o YouTube foram os seguintes, com cerca de 45% dos inquiridos a utilizá-los. Também perguntámos por que razão os inquiridos utilizavam as redes sociais para obter notícias e as principais razões incluíram a facilidade de compreensão e o valor de entretenimento.
Quando questionados sobre os canais de televisão preferidos, a emissora estatal ORTM (Office de radiodiffusion et de télévision du Mali) surge como a primeira escolha, com 94,5% dos inquiridos a dizerem que a vêem para ver notícias. A televisão Renouveau surge em segundo lugar (68,9%), a TM2 em terceiro (51,2%) e a Africable (46,7%).
Por último, para sítios Web ou aplicações em linha, o ORTM é também claramente uma escolha de topo, com 72,9% dos inquiridos a utilizarem-no. Outras escolhas de topo incluem Maliactu (59,7%), Malijet (59,3%) e MaliWeb (49,1%).
Estas classificações auto-declaradas das plataformas mais frequentadas em busca de notícias podem dar-nos muitas informações sobre a forma como a informação é difundida e como os nossos inquiridos do Mali escolhem passar o seu tempo. Também procurámos uma maior granularidade na nossa recolha de dados e pedimos aos nossos inquiridos capturas de ecrã dos relatórios de tempo de ecrã dos seus telemóveis. Isto permitiu-nos ver quanto tempo cada inquirido passa numa aplicação num determinado dia ou semana. Em consonância com a elevada classificação das redes sociais como fontes de notícias, plataformas como o WhatsApp, o Facebook, o Facebook Lite (uma versão mais pequena concebida para utilizar menos dados e ocupar menos espaço de armazenamento), o Telegram e o TikTok foram normalmente encontradas no topo da utilização do tempo de ecrã dos nossos inquiridos.
Estas conclusões sublinham o poder e a influência das redes sociais, capazes de disseminar tanto informação exacta como desinformação. A dependência de plataformas de redes sociais não regulamentadas e de meios de comunicação social controlados pelo Estado suscita preocupações quanto à objetividade e fiabilidade da informação acessível à população do Mali. A promoção de competências de pensamento crítico é crucial para garantir uma sociedade bem informada, permitindo aos indivíduos discernir entre fontes credíveis e não credíveis.