Quando os Pandora Papers foram publicados no início de outubro, os cabeçalhos de todo o mundo foram inundados com histórias sobre os mais de 300 líderes mundiais, políticos e funcionários públicos implicados na última investigação financeira do Consórcio Internacional de Jornalistas de Investigação (ICIJ).
A investigação, que envolveu jornalistas de mais de 150 meios de comunicação social, revelou exemplos de como os mais ricos do mundo usam o segredo financeiro para esconder bens que vão desde iates e jactos a obras de arte famosas e mansões.
Embora as revelações em si tenham sido notícia de primeira página, na Premise estávamos interessados em saber como os cidadãos desses países estavam a digerir a última de uma longa lista de investigações de sigilo financeiro. Para compreender melhor esta questão, lançámos um inquérito de opinião em 21 países, todos eles com pelo menos 5 Pessoas Politicamente Expostas (PEP) implicadas nas fugas de informação. Recolhemos cerca de 8.000 respostas ao longo de uma semana, o que evidenciou não só os diferentes níveis de conhecimento, mas também a perceção das fugas de informação em termos mais gerais.
Embora muitos dos que acompanham de perto as notícias possam ter sentido que os Documentos Pandora dominaram a cobertura quando foram publicados, o nosso inquérito revelou que uma ligeira minoria (49%) de todos os inquiridos tinha realmente conhecimento da investigação. No entanto, esta percentagem variou muito consoante o país inquirido.
O Cazaquistão foi o país menos "sensibilizado", com apenas 27% dos inquiridos a afirmarem ter ouvido falar da investigação. Seguiram-se a Rússia e o Brasil, ambos com cerca de 37% de conhecimento. No outro extremo do espetro, países como o Paquistão e a Índia, ambos com muitos políticos implicados em investigações anteriores do ICIJ, registaram níveis elevados de conhecimento, com 70% e 67% de conhecimento, respetivamente.
A nível mundial, o inquérito parece ter solidificado ainda mais os pontos de vista crescentes sobre a desigualdade e o sistema financeiro internacional. De todos os inquiridos, 76% afirmaram não acreditar que o atual sistema financeiro fosse justo.
Quando solicitados a escolher a principal razão pela qual consideram que o sistema financeiro não é justo, 42% dos inquiridos afirmaram que é muito mais difícil para as pessoas pobres utilizarem o sistema financeiro em seu benefício, o que reflecte outros estudos que revelaram que encontraram um sentimento semelhante sobre quem beneficia das regras actuais.
Outros 30% consideram que os indivíduos ricos conseguem contornar os problemas legais através do suborno e 25% acreditam que existem regras diferentes sobre o que é "aceitável" para indivíduos ricos e pobres.
Talvez as informações mais úteis tenham surgido a partir de perguntas sobre os tipos de mudanças políticas que os inquiridos gostariam de ver como resultado da investigação. Sem surpresa, 74% de todos os inquiridos disseram que é mais provável que apoiem um político que queira acabar com a corrupção, e 80% de todos os inquiridos disseram que acabar com a corrupção é "muito importante" ou "algo importante" para eles.
Quando questionados sobre as leis ou regulamentos que gostariam de ver promulgados, 49% disseram que os políticos deveriam ter de revelar todos os seus bens ao público. Outros 21% consideram que as penas deveriam ser mais elevadas para os que escondem dinheiro ilegalmente no estrangeiro e 20% gostariam de ver uma maior divulgação do património de qualquer pessoa acima de um determinado nível de rendimento.
No momento em que os legisladores começam a discutir as respostas políticas a esta última vaga de investigações sobre o sigilo financeiro, é importante recordar que as revelações têm um impacto no ponto de vista dos cidadãos dos seus países. Globalmente, 67% dos inquiridos ficaram desiludidos ou zangados com as notícias. Outros 21% ficaram tristes com o facto.
Apenas 6% de todos os inquiridos disseram ter ficado chocados com as revelações, o que talvez indique a batalha difícil que se avizinha para os políticos que pretendem convencer os seus eleitores de que o comportamento revelado nos Documentos Pandora é um caso isolado e não apenas o status quo.
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